Le Comité régional PHYTO a été instauré en 1992 dans le cadre de la politique "Agriculture & Environnement" du Ministère de la Région wallonne. Sa mission prioritaire est de constituer un organe d'information objectif sur les pratiques phytosanitaires dans l'agriculture wallonne, tout particulièrement sur les conséquences pour l'environnement.

Financé depuis sa création par la Région wallonne dans le cadre d'une convention avec la Direction générale de l'Agriculture, le Comité régional PHYTO a son secrétariat au sein de l'Unité de phytopathologie de la Faculté d'ingénierie biologique, agronomique et environnementale de l'UCL à Louvain-la-Neuve. Le Comité régional PHYTO s'intègre donc dans une série de démarches visant à favoriser une agriculture durable en Wallonie telles que les actions de sensibilisation et d'information de Nitrawal et la mise en place des mesures agri-environnementales en Région wallonne.

Le Comité régional PHYTO, c'est tout d'abord un lieu de concertation où se rencontrent en toute indépendance les représentants des différents secteurs concernés en vue d'évaluer objectivement l'importance des différentes questions relatives à la problématique "protection des cultures - environnement" et de définir une approche consensuelle pour la recherche de solutions appropriées.

Organe véritablement pluraliste, le Comité régional PHYTO regroupe :

des représentants du monde agricole (FWA),

des sociétés de distribution d'eau (Aquawal),

des associations de défense de l'environnement (Inter-Environnement Wallonie, PAN),

des institutions scientifiques et des centres de recherche agronomique (CRA Gembloux, IRBAB, CIPF, Service de la Protection des Végétaux-Picardie -SPV, CIM, CEHW, Facultés des sciences agronomiques de Gembloux et de l'Université catholique de Louvain, Facultés universitaires N.D. de la Paix à Namur, Fondation universitaire luxembourgeoise, Université libre de Bruxelles),

des représentants de l'industrie phytopharmaceutique (Phytofar asbl, Phytodis),

des Pouvoirs publics (Cabinet du Ministère de l'Agriculture et de la Ruralité, Direction générale de l'agriculture du Ministère de la Région wallonne, Direction générale des Ressources naturelles et de l'Environnement du Ministère de la Région wallonne, Service Public Fédéral Santé Publique, Sécurité de la Chaîne Alimentaire et Environnement, Agence Fédérale pour la Sécurité de la Chaîne Alimentaire (AFSCA).

Basées sur un climat de confiance et de collaboration fructueuse, les réunions plénières, régulièrement ouvertes à des experts extérieurs, ont lieu à un rythme trimestriel.
Les thèmes abordés sont habituellement déterminés par des contingences externes telles que des négociations régionales, nationales ou internationales, le calendrier des activités agricoles, les questions d'actualité...

Parallèlement, des groupes de travail spécialisés (task teams) se réunissent plus régulièrement autour de questions techniques plus spécifiques (notamment les différents volets "grandes cultures" du Guide de bonne pratique phytosanitaire).