Comité régional PHYTO

Un pôle de concertation sur les pratiques phytosanitaires

Attitudes des agriculteurs face au problème des pesticides

5.1. Facteurs influençant le choix du produit

Lors du choix de la stratégie de traitement, plusieurs éléments vont orienter le choix de l'agriculteur.

Le tableau 10 reprend l'ensemble des facteurs qui peuvent déterminer le choix d'un produit. La prise en compte des différents facteurs va être fonction de la spéculation.

Tableau 10 : facteurs influençant le choix d'un produit

Facteurs déterminants	% d'agriculteurs moyenne	1er choix	2ème choix	3ème choix
Prix d'achat	28	45	20	19
Toxicité pour l'utilisateur	5	5	7	2
Possibilité d'association	12	7	17	12
Phytotoxicité	6	5	5	8
Impact sur l'environnement	4	2	3	8
Spectre d'action	14	14	15	12
Pouvoir curatif	12	14	12	11
Délai avant récolte	3	0	5	4
Eviter la résistance	3	1	0	7
Durée d'action	10	6	12	13
Formulation	1	0	1	2
Autre(s)	3	1	4	4
Sans réponse	2	1	2	2
Total	100	100	100	100

Au moment de déterminer la stratégie de lutte contre un ravageur, une maladie ou une adventice, plusieurs éléments vont orienter le choix de l'agriculteur. Le critère principal qui détermine le choix du produit est sans aucun doute le prix d'achat, cité en premier lieu par 45% des agriculteurs (en moyenne 28%).

Viennent ensuite la capacité d'association des produits (12%) ainsi que les paramètres d'efficacité du produit tels que le spectre d'action (14%), la durée d'action (10%) et le pouvoir curatif (12%).

En général, les caractéristiques du produit prises en compte par l'agriculteur sont d'ordre pratique et financier : le produit doit être bon marché, efficace et capable d'être utilisé en mélange. L'agriculteur ne tient pas compte des effets à long terme du produit sur l'environnement, sur l'apparition de résistance et sur la santé du consommateur.

Lors du choix et de l'achat du produit, la "durabilité" n'est pas considérée par l'agriculteur. Les risques pour l'homme et l'environnement seront, probablement, pris en compte lors de l'application du produit.

5.2. Méthodes alternatives

Les méthodes alternatives (faux semis, désherbage mécanique et thermique) permettent de réduire l'utilisation de pesticides.
Cependant, seulement 18% des agriculteurs utilisent ces méthodes et 31% pensent qu'il y a un manque d'information dans ce domaine.

Parmi les agriculteurs qui utilisent ces méthodes, environ 60% sont satisfaits (tableau 11).

Tableau 11 : degrés de satisfaction pour les méthodes alternatives

Degrés de satisfaction	%
Très satisfaits	11
Satisfaits	50
Un peu satisfaits	33
Pas satisfaits	6
Total	100

Environ 65% des agriculteurs qui cultivent du maïs réduisent la quantité d'atrazine épandue sur leur culture. Cette réduction varie entre 20 % et 75%.

5.3. Systèmes d'avertissements

Près de 90% des agriculteurs sondés disent connaître des systèmes d'avertissements en grandes cultures. Cependant, dans la pratique, trop peu d’agriculteurs utilisent ces systèmes (betteraves 57%, pommes de terre 33%), exception faite en culture de céréales pour laquelle près de 70% des agriculteurs utilisent les avertissements.

5.4. Conscience et préoccupations environnementales de l'agriculteur

La conscience environnementale des agriculteurs a été évaluée d’une part via leurs préoccupations environnementales, d’autre part via leurs « sentiments » face à leurs pratiques.
65% des agriculteurs interrogés ont confiance en l’ensemble de la profession. Il est à noter que cette proportion varie en fonction de l’orientation technico-économique de l’exploitation (plus de 70% des chefs d’exploitation « mixte », environ 50% des exploitations « grandes cultures »)

Notons que 63 % des agriculteurs sondés reconnaissent poser des gestes pouvant entraîner des risques pour l’environnement (tableau 12), 58 % pensent qu’il existe des pratiques et des systèmes plus doux pour réduire les risques de pollutions agricoles mais que l’encadrement technique et le suivi par les Pouvoirs publics manquent.
L’adoption de ces pratiques devrait être pour 78% des agriculteurs, soutenue financièrement par la société.

Seuls 11 % accepteraient une perte de revenu afin d’améliorer la qualité de l’environnement. 97% des agriculteurs interrogés sont persuadés qu’il y a une nécessité économique de traiter. Comme pour toute activité économique, l’aspect financier, lié à la culture est primordial pour l’agriculteur. L’agriculteur n’est pas prêt à prendre le risque de voir son revenu diminuer au profit de la protection de l’environnement et de la santé humaine. De plus, plus de 90% pensent qu’il existe des problèmes environnementaux plus graves ailleurs.

Tableau 12 : conscience environnementale des agriculteurs (en %)

Etes-vous

pas du tout d'accord

pas d'accord

neutre

d'accord

tout à fait d'accord

Dans "votre pratique" d'agriculteur

Vous posez des gestes pouvant entraîner des risques pour l'environnement	15	12	10	47	16
On vous tracasse avec des problèmes d'environnement mais il y a des problèmes environnementaux plus importants ailleurs	0	1	5	31	63
Il y a des inconvénients mais vous devez être rentable	1	4	7	28	60

Pour réduire les éventuels risques de pollution agricole

On peut faire confiance aux agriculteurs	0	14	21	42	23
Il existe des "systèmes plus doux" mais il y a un manque d'encadrement technique	3	16	23	43	15
Il existe des solutions mais la société doit les financer	5	9	8	30	48
Vous accepteriez une perte de revenu pour la protection de l'environnement	55	20	14	10	1

Vous utilisez des pesticides car :

Vous êtes conscient de la nécessité économique de traiter	0	2	1	23	74
Vous ne voulez pas prendre de risque	3	9	14	41	33
On vous encourage à traiter	53	28	8	9	2

Pour protéger vos cultures

Vous traitez souvent systématiquement	22	22	10	32	14
Vous utilisez des produits à large spectre	4	18	12	38	28

Le tableau 13 reprend les préoccupations environnementales des agriculteurs.

La pollution des rivières par les pesticides est pour les agriculteurs l’un des problèmes environnementaux actuels les plus préoccupants. Et ce, avant la pollution par les nitrates et les autres problèmes environnementaux.

Tableau 13 : préoccupations environnementales des agriculteurs (en %)

Ces aspects vous semblent	Peu préoccupants	Préoccupants	Très préoccupants
Pollution par les nitrates	22	57	21
Perte de qualité des paysages	32	40	28
Disparition de certaines espèces	37	26	37
Pollution des rivières par les pesticides	11	19	70

5.5. Nécessité d'indicateurs

Cette enquête a été menée dans le cadre d’un projet plus vaste : « Développement d’outils d’aide à la décision pour un usage durable des pesticides ». Concrètement ce projet permettra la mise au point d’un indicateur permettant d’évaluer l’impact de l’utilisation des pesticides sur la santé humaine et sur le milieu.

Cet indicateur prend en compte 14 compartiments pour lesquels, sur base de la dose et des propriétés physicochimiques de la matière active appliquée, un score de risque est calculé. La somme de ces 14 scores permet d’évaluer un risque global.

Ce risque global permet d’éclairer les agriculteurs (mais aussi toutes autres personnes concernées par l’usage des pesticides) sur l’impact de l’utilisation des matières actives sur l’environnement et la santé. La finalité d‘un tel indicateur est de rendre les agriculteurs conscients de cet impact et de les convaincre de l’intérêt de la possibilité d’utiliser moins de matière active.

Cependant, un tel indicateur permet-il de convaincre les agriculteurs d’adapter leur façon de pulvériser ? Environ 60% des agriculteurs pensent qu’ils tiendraient compte des résultats donnés par l’indicateur. La condition est toutefois que le résultat final soit représenté clairement et en toute transparence.
Ces résultats sont déjà encourageants. Un bon indicateur peut, de ce fait, contribuer à l’ensemble des mesures permettant une utilisation durable des pesticides.